Nella morfologia, i composti sono parole formate dalla combinazione di due o più radici o parole per creare una nuova parola con un significato specifico. Esistono diversi tipi di composti che possono essere classificati in base alla posizione delle radici all'interno della parola composta. Di seguito sono descritti i principali tipi di composti:
In questi composti, la radice determinante o modificatrice si trova alla sinistra della radice principale. La radice determinante fornisce informazioni aggiuntive o specifica il tipo o la qualità dell'oggetto descritto dalla radice principale. Ad esempio, nella parola "blackboard" (lavagna nera), la radice determinante "black" (nero) modifica o specifica il tipo di lavagna.
In questi composti, la radice determinante o modificatrice si trova alla destra della radice principale. La radice determinante fornisce informazioni aggiuntive o specifica il ruolo o la funzione dell'oggetto descritto dalla radice principale. Ad esempio, nella parola "football" (calcio), la radice determinante "foot" (piede) specifica che si tratta di un gioco giocato con il piede
Questi composti hanno una radice principale che funge da nucleo del composto e determina il significato generale dell'intera parola composta. Ad esempio, nella parola "sunglasses" (occhiali da sole), la radice principale "glass" (vetro) determina che si tratta di un tipo di occhiali.
Questi composti non mostrano un legame diretto con una delle radici che li compongono. Il significato del composto non può essere dedotto dal significato delle sue parti costituenti. Ad esempio, nella parola "pickpocket" (borsaiolo), non c'è un legame diretto tra la parola composta e le sue parti costituenti "pick" (prendere) e "pocket" (tasca).
Composti coordinati: Questi composti sono formati dalla combinazione di due o più parole di uguale importanza e peso all'interno del composto. Non c'è una relazione di subordinazione tra le radici che compongono il composto. Ad esempio, nella parola "mother-in-law" (suocera), entrambe le parole "mother" (madre) e "law" (legge) hanno lo stesso peso all'interno del composto.